Průběh a konec bitvy:
Bojuje se na velkém ostrově, na kterém ale nejsou cesty, jen hory a džungle. Strategické cíle jsou ve čtyřech rozích. Prakticky bez možnosti přeskupování jednotek. Severovýchod (Tarakan) – v prvním tahu spojenci zničili vše v okolí města a letiště, takže hned v první den na letišti přistála nová letka Corsairů. O to nepříjemnější jsme očekávali průběh letecké bitvy na jihu. Pak se spojenecké síly přesunuly na sever k obchvatu japonských pozic v horách mezi Tarakanem a Bruneí. Dva křižníky se rozdělily, jeden zamířil na severozápad k Brunei a druhý na jih k Balikpapanu. Severozápad (Brunei) – tady se spojenci vylodili až v druhé polovině bitvy, kdy už měli pevně obsazený jihozápad. Dlouho nebylo jasné, kde výsadková vojska jsou, ale zřejmě od počátku bitvy směřovala nejdříve na jih a pak se obrátila na sever k Brunei. Po vylodění a podpoře pěti křižníků (tři ze západu, jeden se přesunul z jihu a jeden z východu od Tarakanu), bylo otázkou pár tahů, aby byly Japonci vyhlazeni. Proto se celé japonské uskupení vydalo na východ dobývat slabě bráněný Tarakan. Podařilo se obsadit zpět letiště a vyhladit všechny spojenecké jednotky na východě vyjma roty tanků MatildaII, které odolaly těžkým houfnicím, lehkým tankům i HW pěchotě a ubránily Tarakan v obležení až do konce. Jihozápad (Kuching) – původní plán našeho štábu počítal s Kuchingem jako se záložní variantou poslední obrany. Pokud by soupeř začal s obsazováním západních cílů od severu, měla být v oblasti Kuchingu vyzbrojena armáda těžkých tanků odolných křižníkové palbě. Terén s úzkou pláží a bažinami ani žádný jiný způsob obrany neumožňuje. Monstrózní nálet spojenců a dělostřelecká příprava čtyř křižníků ale vyhladila původní obránce hned v první půli bitvy a nebylo co řešit. Jihovýchod (Balikpapan) – hned v prvním tahu napadly japonské bombardéry výsadková plavidla. Priorita cílů byla – ženisté (nejvíc prestiže), Granty, těžké houfnice, lehké houfnice. Sám jsem byl překvapený účinností torpédových Betty, které v prvním tahu vymazaly ženisty a v dalších náletech těžce poničily Granty i houfnice. Zbylé bombardéry dokonávaly dílo zkázy a na břeh se dostala jen pěchota a ATG. Stíhači se přednostně zaměřovali na lehké cíle – Kittyhawky, Helldivery a sbíraly zkušenosti. Pak se spojenecká letka stíhačů zastavila o nečekaně dokoupené Hampy nad japonskými flaky – další spojenci šli k zemi. Postupně se podařilo japonským Samům a Hampům vypracovat na zkušenost přes 2* takže v závěru proti sobě stály dvě a dvě letky stíhačů na stejné úrovni a tři a tři letky bombardérů. Prim hrály stále torpédové Betty, které těžce poškodily křižník připlouvající od Tarakanu a v závěru také poškodily výsadek spojenců mířící do Balikpapanu. Na souši se spojenci několikrát zkusily přiblížit na zteč, ale byli odražení vražednou palbou houfnic. Ze vzduchu se k bombardování neodvážili a na moři jim zůstaly po útoku střemhlavých Valů (dokoupeny ve třičtvrtě bitvy) pouze dva křižníky a torpédoborec. Bitva byla ukončena dokoupením odolných těžkých tanků do Balikpapanu a potopením výsadku pomocí pobřežních děl a letce Betty.
Hodnocení vlastního velení:
Severní obranu jsem v podstatě odepsal hned na začátku, tam není šance na úspěch. Všechnu prestiž jsem investoval do stíhačů, ať už nákup nebo elitní doplnění. Jediným cílem bylo zabránit bombardování Balikpapanu a pokusit se poškodit křižníky na jihovýchodě.
Charakteristika protihráče:
Se soupeřem už jsem měl tu čest se utkat. Očekával jsem precizní postup tak, jako v minulých bitvách. Musím ale tentokrát konstatovat, že jeho postup mi umožnil vítězství. Nevím, do jaké míry mu nepřálo štěstí při vzdušných útocích. I bez letecké převahy by asi získal všechny cíle. Podle mého názoru ale udělal několik chyb, přičemž dvě byly osudové. Zaprvé zabrzdil výsadkové čluny na jihu a čekal na letecké krytí. Nejenže nezískal potřebnou převahu ve vzduchu, ale navíc japonské bombardéry mají ke člunům blíž a tak přišel o tři cenné jednotky, které chyběly při pozemním útoku. Letecké krytí muselo přijít pozdě a to už byly na moři jen čluny s pěchotou. A zadruhé oslabil jižní svaz o křižník, který poslal na západ, kde mají spojenci převahu i bez něj. Toto není charakteristika protivníka, spíš popis, jak bylo dosaženo vítězství Japonců. Na druhou stranu se vyznamenal při bránění protiútoku u Tarakanu nejen dokoupením MatildII, ale i přeskupením vojsk na severu. A ještě jedna drobnost – všem jednotkám smazal pořadová čísla, takže do půlky bitvy jsem byl značně dezorientovánJ
